วอลเลย์บอลหญิงชิงแชมป์โลก รายการศักดิ์สิทธิ์และเก่าแก่ที่สุดของวงการวอลเลย์บอล มีกำหนดจัดขึ้น 4 ปีครั้ง ชาติใดที่สามารถคว้าตำแหน่งชนะเลิศของรายการนี้มาครองได้ จะได้รับการขนานนามว่าเป็น “แชมป์โลก”
โดยอาจจะกล่าวได้ว่าศักดิ์และศรีของตำแหน่งแชมป์โลกในวงการวอลเลย์บอลนั้น เกือบเทียบเท่ากับตำแหน่งแชมป์โอลิมปิกก็คงไม่เกินไปนัก
โดยศึกวอลเลย์บอลหญิงชิงแชมป์โลก ปี 2022 จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 23 กันยายน ถึงวันที่ 15 ตุลาคม 2565 ที่ประเทศเนเธอร์แลนด์ และโปแลนด์ ในครั้งนี้เราก็จะพาไปทำความรู้จัก กับผู้เล่น 5 ดาวเด่น ที่น่าจับตามองในการแข่งขันครั้งนี้กัน
เปาลา เอโกนู – ทีมชาติอิตาลี
ถ้าจะเปิดให้แฟน ๆ วอลเลย์บอลทั่วโลกโหวตนักวอลเลย์บอลหญิงที่เก่งที่สุด ณ ปัจจุบันนี้ เชื่อได้ว่า 1 ใน 3 ของรายชื่อดังกล่าว จะต้องมีชื่อของ “เปาลา เอโกนู” มือตบเจ้าของส่วนสูง 194 เซนติเมตร ของทีมชาติอิตาลีติดอยู่ด้วย มือตบเชื้อชาติไนจีเรียคนนี้เพิ่งนำทีมชาติอิตาลีคว้าแชมป์รายการวอลเลย์บอลเนชั่นส์ ลีก 2022 พร้อมตำแหน่ง ผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ของรายการมาได้เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา
ซึ่งในปีนี้ถือว่าเป็นปีทองของเธอก็ว่าได้ นอกจากคว้าแชมป์เนชั่นส์ ลีกกับทีมชาติอิตาลีแล้ว ในระดับสโมสร เอโกนูยังนำสโมสรวอลเลย์บอลอีโมโก วอลเลย์โกเนลยาโน ทีมดังในอิตาลี คว้าแชมป์สโมสรยุโรป และแชมป์สโมสรโลกได้อีกด้วย ด้วยฟอร์มกำลังร้อนแรงขนาดนี้ทำให้เอโกนู และทีมชาติอิตาลี ถูกยกให้เป็น 1 ในทีมเต็งที่จะคว้าแชมป์โลกไปครองได้ในปีนี้
ทิยาน่า บอสโควิช – ทีมชาติเซอร์เบีย
“ดาวตบซ้ายมหากาฬ” ทิยาน่า บอสโควิช ผู้ยกระดับทีมชาติเซอร์เบียให้กลายเป็นทีมชั้นนำระดับโลก หลังจากเปิดตัวกับทีมชาติชุดใหญ่ด้วยวัยเพียง 17 ปี ในรายการวอลเลย์บอลหญิงชิงแชมป์โลก 2014 เธอมาแจ้งเกิดอย่างเต็มตัว ด้วยการเป็นกำลังสำคัญของทีมชาติเซอร์เบียคว้าเหรียญเงิน จากมหกรรมกีฬาโอลิมปิก 2016 ที่กรุงริโอ เดอ จาเนโร ประเทศบราซิล
หลังจากนั้นอีกเพียง 2 ปี บอสโควิชก็ประกาศศักดาด้วยการพาเซอร์เบียคว้าแชมป์โลกสมัยแรกอย่างยิ่งใหญ่ในปี 2018 พร้อมทั้งตำแหน่งผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ของรายการอีกด้วย ถึงแม้ว่าโอลิมปิกเกมส์ 2020 ที่ผ่านมาเซอร์เบียจะทำได้เพียงเหรียญทองแดง แต่ในปัจจุบันด้วยวัย 25 ปี บอสโควิชที่พัฒนาตนเองขึ้นมาเป็นสตาร์ระดับโลกอย่างเต็มตัว ยังคงเป็นกำลังหลักให้ทีมชาติเซอร์เบีย “แชมป์เก่า” ที่มีเป้าหมายป้องกันตำแหน่งแชมป์โลกให้อยู่ในมือของตนเองไว้อีกครั้ง
เคลซี่ โรบินสัน – ทีมชาติสหรัฐอเมริกา
ในการแข่งขันวอลเลย์บอลหญิงระดับโลกทุกรายการ ทีมชาติสหรัฐอเมริกาคือ 1 ในตัวเต็งที่จะคว้าแชมป์อยู่ด้วยทุกรายการ ด้วยทรัพยากรผู้เล่นที่ล้นเหลือ และระบบการเล่นที่ดีเยี่ยม ทำให้ไม่ว่าอเมริกาจะเปลี่ยนถ่ายตัวผู้เล่นไปกี่ยุคกี่สมัยก็ยังคงเป็นตัวเต็งที่จะคว้าตำแหน่งชนะเลิศอยู่เหมือนเดิม
ในศึกวอลเลย์บอลหญิงชิงแชมป์โลก 2022 ที่กำลังจะถึงนี้ก็เช่นเดียวกัน สหรัฐอเมริกา ที่มาในฐานะ “แชมป์โอลิมปิก” ก็เป็นหนึ่งในตัวเต็งที่จะคว้าแชมป์โลกอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ถ้าหากจะให้หยิบยกชื่อดาวเด่นของทีม ต่างคนอาจจะเลือกมาแตกต่างกัน เนื่องจากระบบการเล่นของทีมอเมริกา จะไม่เน้นผู้เล่นคนใดคนหนึ่งมากเกินไป
แต่ถ้าให้เราเลือกมาหนึ่งชื่อ “เคลซี่ โรบินสัน” ดาวตบชื่อเหมือนห้างสรรพสินค้าชื่อดังของไทย จนได้ฉายาจากแฟนวอลเลย์บอลชาวไทยว่า “ห้างเขียว” นั้นคือคำตอบ โรบินสันอาจจะไม่ใช่ผู้เล่นที่โดดเด่นในการทำคะแนนเหมือนเอโกนู หรือบอสโควิช แต่เป็นผู้เล่นที่ทีมขาดไม่ได้ เป็นสมดุลของทีม เล่นอย่างชาญฉลาด โดดเด่นในทุกทักษะทั้งรุกและรับ ซึ่งผู้เล่นในสไตล์นี้ จะถูกวางบทบาทเป็นแกนหลักคนสำคัญของทีมชาติอเมริกามาโดยตลอด นับตั้งแต่ตำนานอย่าง โลแกน ทอม มาถึง จอร์แดน ลาร์สัน และถูกส่งไม้ต่อมายังโรบินสันในยุคปัจจุบัน
หลี่ หยิงหยิง – ทีมชาติจีน
“พญามังกร” ทีมชาติจีน 1 ในชาติมหาอำนาจแห่งวงการวอลเลย์บอลหญิง เจ้าของตำแหน่งแชมป์โอลิมปิก 3 สมัย (1984, 2004, 2016) เจ้าของแชมป์โลก 2 สมัย (1982, 1986) กำลังอยู่ในยุคเปลี่ยนผ่านหลังจากการอำลาตำแหน่งของยอดโค้ชผู้เป็นตำนานอย่าง “หลาง ผิง” มาเป็นโค้ชคนใหม่แต่หน้าเก่าอย่าง “ไช่ บิ่น” นั้น ก็กระทบกับทีมอย่างพอสมควร โดยเฉพาะในรายการวอลเลย์บอลหญิงชิงแชมป์โลกครั้งนี้ ทีมจีนต้องขาดซูเปอร์สตาร์เบอร์ 1 ของทีมอย่าง จู ถิง ที่กำลังพักรักษาตัวจากการผ่าตัด ทำให้ความหวังในการทำคะแนนหลักก็จะมาตกอยู่ที่ “หลี่ หยิงหยิง” หัวเสามือซ้าย เจ้าของความสูง 192 เซนติเมตร ผู้ทำคะแนนสูงสุดของทีมในรายการเนชั่นส์ ลีก
แต่อย่างไรก็ตามการฝากความหวังไว้กับดาวรุ่งวัยเพียงแค่ 22 ปี นั้นค่อนข้างจะเป็นภาระที่หนักหน่วงอยู่พอสมควร การเปลี่ยนแปลงโค้ชมาจนถึงการขาดผู้เล่นตัวหลัก ทำให้เราไม่อาจกล่าวได้ว่าจีนนั้นเป็นตัวเต็งเบอร์ต้นๆ ของการแข่งขันครั้งนี้ เว้นแต่ว่าถ้าหากจีนสามารถหาจุดลงตัวของทีมตนเองได้สำเร็จมังกรจีนตัวนี้ก็พร้อมที่จะเป็นม้ามืด ในการก้าวเข้าไปแย่งแชมป์ได้อยู่เสมอ
กาเบรียลา กิมาเรส – ทีมชาติบราซิล
กาเบรียลา กิมาเรส หรือที่แฟน ๆ วอลเลย์บอลส่วนใหญ่รู้จักในนาม “กาบี้” จากดาวรุ่งในอดีตปัจจุบันกลายเป็นผู้เล่นมากประสบการณ์ และได้รับความไว้วางใจจากโจเซ่ โรเบอร์โต กิมาเรส กุนซือทีมชาติบราซิลให้เป็นกัปตันทีมอีกด้วย
กาบี้ อาจจะไม่ใช่ผู้เล่นที่มีรูปร่างสูงใหญ่ มีความสูงเพียง 180 เซนติเมตร ซึ่งถ้าเทียบกับผู้เล่นตำแหน่งหัวเสาของทีมชั้นนำแล้วยังถือว่าตัวเล็ก แต่ด้วยความแข็งแรงของร่างกายทำให้เธอมีพลังในการกระโดดได้สูงมาก จนสามารถกลบจุดด้อยของเธอไปได้ ในศึกวอลเลย์บอลหญิงชิงแชมป์โลกครั้งนี้ ด้วยขุมกำลังของทีมชาติบราซิลชุดปัจจุบันนั้นคงลุ้นแชมป์ได้ค่อนข้างยาก แต่เชี่อว่ากาบี้และเพื่อนร่วมทีมคงพยายามเต็มที่ในการตามล่าหาแชมป์โลกสมัยแรกของทีมต่อไป